В 12 веке слава центра Руси начала перемещаться из раздираемых усобицами киевских земель на Северо-восток. В 1152 году великий князь Юрий Долгорукий основывает здесь примерно в центре прямой линии от Ярославля на Москву город Переяславль (от выражения перенять славу). Чтобы отличать его от старших братьев – Переяславля Русского недалеко от Киева и Переяславля Рязанского (нынешняя Рязань) новый город получил приставку Залесский. Город по тогдашним меркам был огромен и уступал только Киеву и Смоленску. Периметр укреплений превосходил московский более чем в 3 раза. Уроженцем Переяславля был Александр Невский. Пётр I в 1688 году здесь на Плещеевом озере построил первую потешную флотилию, провозвестницу великого русского военного флота. Город невероятно красив и овеян флёром русской сказки.